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Las
mutaciones ocurren en los genes de los cromosomas somáticos y no
en los genes de los cromosomas sexuales, por eso no son heredables.
Sin embargo pueden heredar la predisposición a desarrollar cáncer
cuando menos en 5 % de la población. Hay síndromes de cáncer hereditario
como el escleroderma pigmentoso en donde la piel y los ojos son
excesivamente sensibles a la luz solar y hay predisposición familiar
al cáncer del ovario, del endometrio, de las glándulas mamarias,
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del colon y del cerebro. En el retinoblastoma hay pérdida de los
dos alelos de un mismo gene y esa alteración sí es hereditaria.
En el cuadro 1 se muestra el gene correspondiente
de diversos padecimientos y la localización cromosómica en enfermedades
susceptibles al cáncer. Hay numerosas investigaciones en clonación
de genes que culminarán por aclarar el misterio del origen de las
diferentes variedades de cáncer.
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