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PAC INFECTO-1 A2

		RESFRIADO COMÚN
El resfriado común no es una enfermedad específica, mas bien se refiere a un conjunto de signos y síntomas que se presentan en forma aguda y se caracterizan por congestión nasal, estornudos, tos y secreción nasal. Una pequeña proporción de enfermos con resfriado común se complica con infecciones bacterianas de los senos paranasales y del oído medio que requerirá tratamiento con antibióticos. La frecuencia real del resfriado común es difícil de estimar ya que con mucha frecuencia el paciente se diagnostica por si solo y se automedica. Es necesario un contacto estrecho entre las personas para la transmisión de los microorganismos que causan el resfriado común.		INTRODUCCIÓN El resfriado común no es una enfermedad específica, mas bien se refiere a un conjunto de signos y síntomas que se presentan en forma aguda y se caracterizan por congestión nasal, estornudos, tos y secreción nasal, puede haber irritación de garganta y fiebre aunque esta última de baja o moderada intensidad. Algunos términos como rinofaringitis o infección de las vías respiratorias altas con frecuencia se usan como sinónimos, no obstante ninguno es apropiado ya que son términos muy amplios que no reflejan la entidad a la que queremos referirnos, incluso el término de resfriado común puede ser discutible.⁶ Como entidad clínica, es una enfermedad leve y autolimitada; no obstante es la causa más importante de morbilidad aguda y de consulta médica en Estados Unidos de Norteamérica (EUA) y en el Reino Unido. También es una causa importante de ausentismo escolar y laboral. Una pequeña proporción de enfermos con resfriado común se complica con infecciones bacterianas de los senos paranasales y del oído medio que requerirá tratamiento con antibióticos; sin embargo hasta 75% de las infecciones respiratorias superiores reciben antibióticos lo que supone una inadecuada prescripción de estos medicamentos, considerando que la mayoría de ellas son producidas por virus. EPIDEMIOLOGÍA Los microorganismos causantes del resfriado común se encuentran distribuidos en todo el mundo por lo que ninguna población está exenta de padecer la enfermedad. Durante mucho tiempo se ha considerado como la enfermedad aguda más frecuente que afecta a los individuos de todas las edades; las epidemias anuales ocurren en los meses fríos del año; no obstante, los hechos que controlan la variación estacional en las tasas de ataque de la enfermedad no se conocen bien.	Indudablemente entre las variables responsables de las fluctuaciones estacionales en los resfriados están la reunión de los niños durante los periodos escolares y el mayor hacinamiento domiciliario de las poblaciones dentro de las casas durante los meses mas fríos. Además, los cambios estacionales en la humedad relativa pueden constituir una variable importante para controlar las diferentes familias de virus, por el efecto de la humedad relativa sobre la sobrevida viral. La frecuencia real del resfriado común es difícil de estimar ya que con mucha frecuencia el paciente se diagnostica por si solo y se automedica; por otra parte el cuadro clínico varía bastante en cuanto a su gravedad y por lo general es autolimitado; además otros factores como el desarrollo socioeconómico del país y creencias culturales influyen en la notificación de los casos lo cual se refleja en las estadísticas de morbilidad de esta enfermedad. En un estudio publicado recientemente se estimó que en EUA hubo un promedio anual de 3.8 a 6 millones de casos de influenza en personas menores de 20 años y para personas mayores esta estimación fue de 4.1 a 4.4 millones.⁷ Es necesario un contacto estrecho entre las personas para la transmisión de los microorganismos que causan el resfriado común, por lo cual es fácil entender porque en sitios con grandes concentraciones de personas se facilita la transmisión como sucede en los campamentos militares, escuelas, guarderías y asilos. La duración de los síntomas de una infección de vías respiratorias altas es más prolongada en niños atendidos en guarderías que aquellos cuidados en sus hogares como lo describe el estudio de Wald y col. en el que encontraron una duración promedio de los síntomas en niños menores de un año de 7.3 días contra 8.9 días en niños cuidados en guarderías; en niños de dos a tres años los síntomas se prolongaron por más de 15 días en 6.5% de los niños cuando éstos eran cuidados en sus casas contra 13.1% de los niños cuidados en guarderías.

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