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Las evidencias que avalan el papel de las alteraciones
de la inmunidad celular en el desarrollo de la neumonía por
P. carinii en el ser humano se basan
en el análisis de los defectos inmunes de la enfermedad subyacente
La broncoscopia con lavado broncoalveolar y tinciones con metenamina
de plata es el procedimiento invasivo más comunmente realizado
y da como resultado el diagnóstico de neumonía por
P. carinii en 90% de los casos.
Durante la década de 1980 el SIDA se convirtió en
la enfermedad más común que predispone al desarrollo
de infección por P. carinii y reemplazó a todas
las otras.
Debe considerarse una neumonía por neumocistis carinii
en todo paciente inmuno-comprometido que desarrolle sintomatología
respiratoria, fiebre y cuya radiografía del tórax
sea anormal.
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Existen evidencias que sugieren que el microorganismo está sumergido
en el líquido de revestimiento alveolar y no hay contacto directo
con el aire inspirado. Las evidencias que avalan el papel de las
alteraciones de la inmunidad celular en el desarrollo de la neumonía
por P. carinii en el ser humano se basan en el análisis de
los defectos inmunes de la enfermedad subyacente. Antes de la era
del SIDA las poblaciones de pacientes en situaciones de riesgo de
desarrollar infección por P. carinii incluían a pacientes
debilitados o bien que recibieran inmunosupresores. La desnutrición
proteica también jugaba un papel importante para el riesgo de contraer
neumonía por P. carinii. Durante la década de 1980 el SIDA
se convirtió en la enfermedad más común que predispone al desarrollo
de infección por P. carinii y reemplazó a todas las otras.
La radiografía de tórax muestra infiltrados difusos
bilaterales que se extienden desde la región parahiliar. Desde luego
que existen variaciones presentándose en ocasiones infiltrados unilaterales,
nódulos o cavidades con presencia de neumatoceles y derrames.
Desde el punto de vista del laboratorio la anormalidad
más frecuente encontrada en los casos de neumonía por P. carinii
es la alteración de la oxigenación mediante la determinación de
gases en sangre que muestra diferentes grados de hipoxemia.
Diagnóstico
Debe considerarse una neumonía por neumocistis carinii en todo paciente
inmunocomprometido que desarrolle sintomatología respiratoria, fiebre
y cuya radiografía del tórax sea anormal. Desde luego la comprobación
diagnostica se hará mediante la demostración histopatológica del
microorganismo. Se han empleado una variedad de tinciones para identificar
a P. carinii en las secreciones del tracto respiratorio.
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La tinción de Papanicolau es un método muy sensible para detectar
el material eosinófilo espumoso que rodea al parásito. Otros métodos
diagnósticos se basan en la inmunofluorescencia que ha sido una
técnica inmunológica muy utilizada para el diagnóstico de P.
carinii, también se han utilizado métodos inmunohistoquímicos
para detectar a este microorganismo en cortes de tejidos. El desarrollo
de la amplificación del DNA por medio de la PCR ha introducido un
nuevo nivel de sensibilidad en la detección de P. carinii.
La broncoscopia con lavado broncoalveolar y tinciones
con metenamina de plata es el procedimiento invasivo más comunmente
realizado y da como resultado el diagnóstico de neumonía por P.
carinii en 90% de los casos.
Tratamiento
Los principales fármacos utilizados es la combinación de trimetropim
con sulfametoxazol y el isetionato de pentamidina, ambos igualmente
eficaces en el tratamiento de neumonía por P. carinii; la
dosis para el primero es de 15-20 mg/kg/día de TMP y 75-100 mg/kg/día
de SMX, divididos en tres o cuatro dosis. El isetionato de pentamidina
se administra por vía parenteral con una dosis única de 4 mg/kg/día
Se ha utilizado con éxito la combinación de clindamicina y primaquina
en una serie de estudios.
Independientemente de los fármacos contra P.
carinii que se utilicen a menudo experimentan un empeoramiento
en la oxigenación de la sangre durante los primeros días de tratamiento;
este deterioro clínico puede ser particularmente peligroso si la
hipoxemia inicial es marcada. En diversos estudios se ha demostrado
que la administración de corticoesteroides durante las primeras
72 horas de tratamiento puede mejorar la oxigenación y por lo tanto
la supervivencia.
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