El término helminto, del griego
elmint, significa “gusano”. Originalmente se usó para denominar
a los gusanos intestinales; en sentido más amplio suele incluir
las especies parasitarias y de vida libre de gusanos redondos (nemátodos),
los tremátodos y céstodos.
NEMÁTODOS
Son gusanos cilíndricos y alargados. Los adultos tienen una longitud
variable, desde milímetros hasta casi medio metro. Muchas especies
son de vida libre en aguas dulces, saladas o el lodo. Otros son
parásitos de raíces, tallos y semillas. Miles parasitan a animales
invertebrados y prácticamente a todos los vertebrados, por ello
el mayor número de parásitos del hombre pertenecen a este grupo.
Ni las dimensiones o el número de los nemátodos que infectan al
hombre, dan siempre la idea de las lesiones y síntomas que son capaces
de producir.
Las especies parasitarias están modificadas para
adaptarse a la vida del hospedero. Por ejemplo la pérdida total
o parcial del tubo digestivo se relaciona con la localización del
parásito en un medio donde abundan los alimentos predigeridos. Su
tegumento (duro o delicado), resiste la digestión mientras el parásito
está vivo. Es frecuente que cuenten con espinas, ganchos, placas
cortantes u otras estructuras cercanas a la boca, que les sirven
para adherirse, erosionar o penetrar los tejidos del hospedero.
Su sistema reproductor está altamente desarrollado
y adaptado para producir grandes cantidades de huevos, ya que su
posibilidad de sobrevivir es menor a 1 por un millón, aún en medios
ambientes favorables.
La relación que se establece entre desnutrición
e infecciones helmínticas es compleja.
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En
términos generales se exacerba la primera y favorece la segunda.
Las helmintiasis transmitidas por el suelo, también
se conocen como geohelmintiasis; se distinguen de las otros tipos
de parasitismo, porque los huevecillos embrionados necesitan permanecer
por un tiempo en la tierra para que se desarrollen sus formas infectantes.
A continuación se revisan las de importancia clínica en nuestro
medio.
ASCARIASIS
La ascariasis es una geohelmintiasis de distribución mundial que
se presenta en clima húmedos, tropicales o templados. El parásito
es conocido desde la época de los romanos, quienes la confundían
con las lombrices de la tierra.
Etiología y patogenia
Ascaris lumbricoides (round-worm), fue descrito por Linneo
en 1758. Es el nemátodo intestinal de mayor tamaño que afecta al
hombre; de color blanco o rosado y extremos redondeados que tiene
dos estrías laterales que recorren su cuerpo en sentido longitudinal.
El macho es pequeño, tiene 15-30 cm de longitud y 2-4 mm de ancho
y presenta el extremo posterior enroscado ventralmente.
La hembra que es mayor, mide 25-35 cm por 3-6
mm. Sus ovarios pueden contener hasta 27 millones de huevos. Puede
expulsar por día hasta 220 000. Los huevos ovopositados son ovalados
de 60x35 micras, con una gruesa cubierta protectora de tres capas
(vilelina, transparente y externa albuminoide que es mamelonada
y de color café.
Su ciclo de vida se inicia con la eliminación
de huevos inmaduros al suelo. En buenas condiciones ambientales
(temperatura, humedad, calidad de suelo y sombra), en 18 días se
segmentan, se desarrolla y madura una larva móvil.
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El
término helminto, del griego elmint, significa "gusano".
Originalmente se usó para denominar a los gusanos intestinales
Ni las dimensiones o el número de los nemátodos que
infectan al hombre, dan siempre la idea de las lesiones y síntomas
que son capaces de producir
Su sistema reproductor está altamente desarrollado y adaptado
para producir grandes cantidades de huevos, ya que su posibilidad
de sobrevivir es menor a 1 por un millón, aún en medios
ambientes favorables
Ascaris lumbricoides (roundworm), fue descrito por Linneo en
1758. Es el nemátodo intestinal de mayor tamaño que
afecta al hombre |
