Contenido

PAC INFECTO-1 C4

CARACTERÍSTICAS DE LOS VIRUS DE LA INMUNODEFICIENCIA HUMANA
Los virus de la inmunodeficiencia humana (o HIV por sus siglas en inglés) 1 y 2 pertenecen a la familia de los retrovirus. Estos son virus que tienen al ARN (ácido ribonucleico) como su elemento genético, y que requieren de un grupo de enzimas llamadas transcriptasas reversa (TR), para transferir su información hacia el ADN (ácido desoxirribonucleico), el cual se incorpora al de la célula. Este ADN proviral o provirus puede tomar control de la célula que está infectando, dando órdenes para que produzca nuevas partículas virales. Los primeros miembros de esta familia fueron descritos produciendo enfermedad en animales como el virus de la leucemia de los felinos. Los primeros virus humanos de esta familia fueron el HTLV–I y HTLV–II (human T cell leukemia virus), a finales de los setenta y principios de los ochenta, respectivamente. Estos virus están relacionados con la leucemia de células vellosas, linfomas no–Hodgkin, y la paraparesia espástica tropical. Pero no causan ni están relacionados con el SIDA, y no deben ser confundidos con el VIH 1 y 2 (los agentes etiológicos del SIDA), a pesar de sus similitud fonética. Aunque los primeros casos de	SIDA fueron informados en 1981, fue hasta finales de 1983 cuando el grupo francés encabezado por el profesor Luc Montagnier describió el LAV–1. Unos meses después, el grupo americano encabezado por el Dr. Robert Gallo describió el HTLV–III. Ambos investigadores estaban describiendo el mismo virus que en la actualidad es llamado VIH–1 (o HIV, en inglés). Este es el responsable de la mayoría de los casos a nivel mundial y hasta el momento el único documentado en nuestro país. También es el más estudiado y del que se tiene mayor experiencia clínica; por lo que este libro versará principalmente sobre el VIH–1 (Fig. 1). En 1986, los franceses informaron el LAV–2 en pacientes con el cuadro completo de SIDA; y los americanos el HTLV–IV en personas asintomáticas. Pero nuevamente estaban describiendo un mismo virus que ahora conocemos como VIH–2. Originalmente, éste se describió en los países de África Occidental pero se ha extendido a muchas partes del mundo particularmente Europa. En nuestro continente se han informado casos en Canadá, Estados Unidos, Brasil y Haití.

FIGURA 1 Esquema del VIH–1

Contenido | Anterior | Siguiente