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PAC MG-2 Tomo 4

MECANISMOS DE EXPOSICIÓN A LOS TÓXICOS
Resulta de la mayor importancia el reconocer los mecanismos de cómo los individuos se exponen a los tóxicos porque de ello va a depender, en gran parte, las medidas que se adopten para la prevención de las intoxicaciones. Accidental Es seguramente el mecanismo más frecuente y se caracteriza porque los individuos se exponen a los químicos de manera no intencional y en general desconociendo el riesgo potencial de dicha exposición. Las intoxicaciones de origen industrial o agrícola, los grandes desastres químicos, los accidentes en el hogar con químicos de uso doméstico y el medio ambiente contaminado, son ejemplos de este mecanismo. Intencional En este caso el individuo conoce el daño potencial de los químicos y se expone a ellos a sabiendas, ya sea buscándolos como satisfactores o bien para infligirse daño. Ejemplo de lo primero son las adicciones al tabaco, al alcohol y a las drogas; de lo segundo, los intentos suicidas por intoxicación. Criminal Como en el anterior, se conocen bien los efectos dañinos de los químicos, pero éstos se emplean para atentar contra terceros. La historia y la literatura están llenas de casos de crímenes cometidos por intoxicación. Motivo de controversia es el llamado “suicidio asistido” y la pena de muerte mediante “inyección letal”, que aun cuando su objetivo sea la eutanasia no dejan de ser, por sí mismos, actos criminales. El Síndrome de Munchausen por poder es considerado como una forma de maltrato al menor que en no pocas ocasiones causa su muerte. Los perpetradores, casi siempre	los padres, sufren algún trastorno psiquiátrico y premeditadamente inventan o inducen alteraciones en el menor (frecuentemente administrándoles medicamentos) para simular enfermedades, obtener así atención médica y someter al niño a numerosos procedimientos diagnósticos, algunos particularmente peligrosos. En la actualidad este síndrome se caracteriza por su elevada morbiletalidad y por la dificultad para su identificación. Iatrogenia La iatrogenia ocupa un lugar muy importante en la producción de intoxicaciones, siendo la más común en la edad pediátrica. Los tratamientos médicos inadecuados resultan casi siempre del desconocimiento que tiene el médico de la farmacología y toxicología básicas de los medicamentos que prescribe, y de la influencia que en él ejercen los laboratorios farmacéuticos. Esto lleva a lo que se conoce como terapéutica irracional caracterizada por sobredosificaciones, uso de medicamentos inadecuados, polifarmacia e interacción farmacológica indeseable. Automedicación En nuestro país es una práctica corriente la autoadministración de medicamentos no prescritos por el médico, comúnmente productos farmacéuticos de venta libre o recomendados por familiares, vecinos y el mismo expendedor de la farmacia. Esta costumbre se extiende a los niños, para lo cual los familiares utilizan recetas médicas de consultas anteriores realizadas al mismo niño o alguno de sus hermanos o familiares adultos. No es raro que además de los medicamentos convencionales se usen remedios alternativos, herbolarios u homeopáticos, que en conjunto son causa de intoxicaciones y muerte.		La iatrogenia tiene un lugar muy importante en la producción de intoxicaciones, y es la más común en la edad pediátrica. Esto lleva a lo que se conoce como terapéutica irracional caracterizada por sobre-dosificaciones, uso de medicamentos inadecuados, polifarmacia e interacción farmacológica indeseable. No es raro que además de los medicamentos convencionales se usen remedios alternativos, herbolarios, homeopáticos, y de otra naturaleza que en conjunto contribuyen a intoxicaciones y muerte.

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