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PAC MG-2 Tomo 6

La osteopenia es la disminución de
la densidad ósea observable en las radiografías convencionales cuya distribución y características debe ser estudiada e interpretada por el radiólogo con la participación obligada del clínico.

OSTEOPENIA

La disminución de la densidad ósea observada en las radiografías convencionales se denomina osteopenia y representa una manifestación bien conocida de diversos padecimientos articulares. La distribución y las características radiográficas de esta alteración son de ayuda en el diagnóstico diferencial de las artropatías. La osteopenia localizada en las regiones yuxtarticulares se observa frecuentemente en cuadros de artritis inflamatoria. La osteopenia en parches, que se distingue por la presencia de imágenes apolilladas, es indicativa de rápida pérdida ósea, que ocurre especialmente en dos diferentes situaciones: a) inmovilización y b) distrofia simpática refleja. La osteopenia de tipo generalizado se observa en padecimientos articulares que afectan a personas de mayor edad, como la osteoartrosis, o bien se presenta como una manifestación de desuso, o como complicación del tratamiento esteroide u otros fármacos antirreumáticos, o bien, puede estar presente en padecimientos inflamatorios articulares de largo tiempo de evolución.
La radiología convencional no es el método diagnóstico de elección para conocer si existen alteraciones en la masa ósea, ya que la densidad radiológica del tejido óseo puede estar influenciada por diferentes factores técnicos con los que se obtuvo la imagen radiográfica. El diagnóstico por imágenes de la osteoporosis se hace mediante la osteodensitometría por emisión dual de fotones, estudio de elección, mediante el cual se determina el contenido mineral óseo.

DISMINUCIÓN DEL ESPACIO ARTICULAR

El espacio normal entre dos huesos articulados está ocupado por el cartílago articular; éste no es visible a los rayos X, por lo que los estudios convencionales nos brindan tan sólo una idea indirecta de su integridad. Una disminución del espacio interóseo es indicativa de anormalidades en la integridad y grosor del cartílago. El cartílago situado entre dos superficies óseas puede ser de dos tipos estructuralmente diferentes: a) cartílago hialino, es el más comúnmente encontrado en las articulaciones sinoviales o diartrodiales y b) fibrocartílago; se encuentra localizado principalmente en las sínfisis y otras articulaciones localizadas en el plano medio-sagital del cuerpo humano, por ejemplo, meníscos de las rodillas, esternoclaviculares, etcétera.
En la artritis reumatoide es característica la destrucción amplia y precoz del cartílago articular, hecho que conduce a pérdida difusa del espacio articular. Este hallazgo se hace particularmente patente en las articulaciones interfalángicas proximales y metacarpofalángicas, en todas las articulaciones o compartimentos del carpo, en las metatarsofalángicas, en las rodillas y coxofemorales. En las espondiloartropatías seronegativas, es también común la presencia de una disminución difusa y concéntrica del espacio articular. Las artritis sépticas de origen bacteriano presentan igualmente pérdida precoz y difusa del espacio interóseo. En la artritis gotosa, la alteración del espacio articular constituye una manifestación tardía y menos constante; de hecho, la demostración de una erosión ósea importante con un espacio articular normal, es una clave diagnóstica de la artropatía por ácido úrico.

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