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PAC MG-2 Tomo 7

PROMOCIÓN DE LA SALUD Y PREVENCIÓN EN GERIATRÍA Dr. Julio González Molina
Las personas que llegan actualmente a la edad de 65 años esperan vivir en promedio otros 17 años. Dado que una vida larga amenaza su calidad, una de las preocupaciones cruciales es establecer los programas necesarios para lograr que los adultos mayores disfruten estos años de vejez, con buenos niveles de salud y bienestar, libres de enfermedad y discapacidad. Para contribuir a dar una respuesta a esta preocupación capital de la sociedad, la Organización Mundial de la Salud y la Organización Panamericana de la Salud, OMS/OPS, viene difundiendo una propuesta de atención de la salud para el adulto mayor, fundamentada en los principios y estrategias de la Promoción de la Salud y Prevención de Enfermedades. La estrategia de promoción de la salud para los ancianos no debe diferir conceptualmente de la estrategia propuesta para toda la población. Por otra parte, la propuesta de la Promoción de la Salud es concordante con los principios y fundamentos de las propuestas de la llamada geriatría social. Se puede decir que la promoción de la salud además de las medidas tomadas para que las personas de edad avanzada, se mantengan sanas y activas para que prevengan y retrasen la enfermedad y la discapacidad, propone y considera las medidas que se deben adoptar a lo largo de toda la vida, desde la cuna hasta la tumba para combatir las consecuencias negativas del envejecimiento. Central a la promoción de la salud, es el reconocimiento de que los determinantes de la salud están más allá del dominio médico y del Sector Salud. Sin negar la enorme importancia de que el clínico incorpore estrategias eficaces de prevención y promoción dentro de su práctica individual y rutinaria, el mayor reto está dado por la necesidad de que los médicos se involucren en el ejercicio de la promoción con enfoque poblacional. Según este enfoque, los miembros de los equipos de salud deben abogar para que entre otras cosas,	se adopten políticas públicas multisectoriales y se generen ambientes que sean favorables a la salud. Fundamental en Promoción de la Salud resulta además el “qué hacer” y el “cómo hacerlo”. Se sabe que las medidas de prevención primaria como cambios en la actividad física y en la alimentación, pueden posponer la aparición de enfermedades crónicas en los ancianos. Para lograrlo, no es suficiente la sola acción del consejo medico en la consulta clínica, sino que se deben propiciar las condiciones sociales que faciliten la adopción de los cambios. De ahí la importancia de ver la Promoción de la Salud como una estrategia multisectorial y a largo plazo. Si se quiere mejorar la salud de las generaciones actuales y futuras de los ancianos, no bastarán las medidas médicas, sino que se debe recurrir a intervenciones sociales, económicas y ambientales. Los conceptos y estrategias de la promoción de la salud que deben ser conocidos y puestos en práctica por los equipos de salud, han sido publicados en múltiples documentos como la Carta de Ottawa y la Declaración de Jakarta, y compilados por diferentes publicaciones. (Como en la publicación “Manos a la salud”; ver lecturas recomendadas) La orientación de la propuesta para la atención de la salud del adulto mayor, responde a los hallazgos encontrados por diferentes estudios longitudinales y bases de datos creadas durante varios años. Los nuevos conocimientos sobre la vejez imponen la obligación de considerar al envejecimiento como un aspecto del ciclo de la vida, en vez de considerar a los ancianos como un grupo aparte del resto de la población. La promoción de la salud ha mostrado ser efectiva y eficiente. Iniciando el siglo XXI, las perspectivas de gozar de una vejez sana son cada vez más promisorias a medida que los resultados de las investigaciones muestran nuevas enfermedades que pueden ser prevenidas o pospuestas.		Central a la promoción de la salud, es el reconocimiento de que los determinantes de la salud están más allá del dominio médico y del Sector Salud. Los miembros de los equipos de salud deben abogar para que entre otras cosas, se adopten políticas públicas multisectoriales y se generen ambientes que sean favorables a la salud.

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