PAC
MG-2 Tomo 7
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Se
ha sugerido que la salud bucal refleja
la salud general en individuos de la tercera edad. Los cambios que se observan clínicamente en la apariencia de las coronas dentarias se relacionan, básicamente, con el proceso de atricción y con el de abrasión del esmalte dentario. Actualmente, se considera que la principal causa de pérdida de dientes es la caries dental. |
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Se ha sugerido que la salud bucal refleja la salud general en individuos
de la tercera edad.5 Es
importante que en la evaluación de la salud del adulto mayor
se incluya a la cavidad bucal y se fomente la comunicación
entre los diferentes profesionales que trabajan en el ámbito
geriátrico con la finalidad de brindar la mejor atención
posible al anciano.
Con la edad ocurren cambios en las estructuras de la cavidad bucal, los dientes adquieren un color amarillento se vuelven más frágiles o quebradizos y menos permeables.6 El contenido de agua y de materia orgánica del esmalte disminuye con la edad,7 este es un tejido mineralizado que tiene un constante intercambio iónico con los líquidos bucales que le rodean. Los cambios que se observan clínicamente en la apariencia de las coronas dentarias se relacionan, básicamente, con el proceso de atricción y con el de abrasión del esmalte dentario. El primero describe la pérdida de la estructura dentaria que se produce durante la masticación o bien cuando existe bruxismo. El segundo, la abrasión, suele ser el resultado de una técnica inadecuada de cepillado que trae consigo la pérdida de estructura dentaria, especialmente en la región cervical de la corona. La dentina es un tejido vital que responde a estímulos dolorosos y está recubierta por el esmalte en la corona dentaria. La formación de dentina continúa a lo largo de la vida, con la edad se incrementa la parte inorgánica de este tejido, lo cual contribuye a la obliteración de un número importante de túbulos dentinarios.8 Así mismo, la constante formación de dentina produce una disminución en la amplitud de la cámara pulpar. Estos cambios se relacionan con manifestaciones clínicas, por ejemplo:
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Actualmente, se considera que la principal causa de pérdida de dientes es la caries dental.9-11 El proceso de caries se inicia en el esmalte de la corona de los dientes, y cuando se presenta migración gingival; el proceso carioso puede establecerse también en la porción radicular del diente, atacando el cemento dentario y posteriormente la dentina radicular. La caries dental es un proceso infeccioso en el que varios microorganismos de la placa dentobacteriana, como Streptococcus mutans y Lactobacillus acidofilus, producen ácidos que atacan principalmente el componente inorgánico del esmalte dental, provocando su desmineralización; este fenómeno, de no ser revertido a través de la remineralización, produce pérdida de sustancia dentaria, que trae consigo la formación de cavidades en los dientes. En el delicado balance entre la remineralización y la desmineralización intervienen factores dietéticos, tanto en relación con el potencial acidogénico de los alimentos, como en cuanto al contenido de sustancias alimenticias que inhiben la desmineralización. En este proceso también influye la resistencia propia del esmalte al ataque de los ácidos, así como la higiene bucal que el individuo mantenga.12 Anteriormente se suponía que la caries dental era un proceso que se presentaba en la infancia y que a lo largo de los años iba disminuyendo su ataque, sin embrago, estudios recientes muestran que el proceso de caries continúa aún hasta la vejez. En un estudio realizado en Estados Unidos se observó que la incidencia de caries dental era mayor en las personas de la tercera edad que en la población infantil. |
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