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Es un síndrome que se refiere a
la pérdida de sangre por el tubo digestivo. Se divide en dos formas, la
hemorragia alta, cuando el sangrado proviene de cualquier parte del tubo
digestivo por arriba del ángulo de Treitz y la hemorragia baja, cuando
proviene de cualquier sitio por debajo de dicho ángulo.
Las manifestación clínica de la hemorragia del tubo
digestivo alto es la hematemesis o la melena, mientras que la del tubo
digestivo bajo puede ser la melena, la enterorragia y la rectorragia. En
ocasiones la única manifestación de sangrado del tubo digestivo alto es la
melena o bien la anemia crónica que se produce, aunque con la prueba de
sangre oculta en heces se detecta la hemorragia digestiva de poca monta.
Estas manifestaciones deben tomarse con reserva diagnóstica, ya que una
enterorragia puede deberse a sangrado alto, con tránsito intestinal
acelerado.
CUADRO CLINICO
La hematemesis es la expulsión de sangre fresca o digerida por la boca,
acompañada de vómito y con arqueo previo. Se distingue de la hemoptisis
porque en ésta la expulsión de sangre es con la tos y es seguida de
expectoración hemoptoica. Además, la hemoptisis es siempre de poca
cantidad, de otra manera ahogaría al paciente.
Es fácil distinguir el contenido rojo del vómito como
sangre, si bien en ocasiones se debe diferenciar de algún alimento, fármaco
o bebida que el paciente haya ingerido, como betabel o vino rojo. La sangre
puede ser rojo brillante, parcialmente digerida, de color rojo pardo o bien
muy digerida con apectos de «poso de café» según sea la intensidad de la
hemorragia y el tiempo de contacto con el jugo gástrico. La cantidad es de
pocos mililitros, hasta 300 o 500
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ml o
más. Los pacientes por lo general exageran el volumen de sangre que
expulsan, ya que vomitan en un lavabo, una cubeta, el fregadero o el suelo
y como la sangre mancha mucho, afirman haber vomitado «media cubeta de
sangre».
La hemorragia que produce hematemesis proviene de algún
sitio por arriba del ángulo de Treitz; si se produce más abajo, entonces
circula hacia el recto y sólo da melena.
Junto con la hematemesis hay mareo, palpitaciones,
angustia, ya que es muy aparatosa la expulsión de sangre y, según el grado
de hipovolemia, puede haber datos de colapso circulatorio y choque.
Los cuadros de hemorragia digestiva alta que causan
pérdida abudante de sangre son la rotura de las várices esofágicas, la
úlcera péptica y las gastritis agudas de tipo erosivo, las que juntas
constituyen aproximadamente 90% de todas las causas de sangrado de tubo digestivo
alto.
Cuando se trata de tubo digestivo bajo la manifestación
es la enterorragia y la rectorragia. En la primera la sangre se mezcla con
las heces y les da el color característico; la sangre puede ser roja si su
evacuación por el ano se ha producido rápidamente después de la rupturadel
vaso, o achocoladada y hasta alquitranada según el tiempo de digestión que
haya sufrido (desde la acción del ácido clorhídrico en el estómago, los
jugos del contenido intestinal o la acción de la flora en el colon); por
ello a veces la melena no es de sangre proveniente del tubo digestivo alto,
sino que puede ser del colon derecho donde todavía las heces son líquidas y
la sangre se puede mezclar bien con ellas, mientras que la rectorragia es
de sangre de color rojo brillante y está separada de las heces, porque
estas están ya bien formadas.
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Se
consideran dos formas: la hemorragia alta, cuando el sangrado proviene de
cualquier parte del tubo digestivo por arriba del ángulo de Treitz y la
hemorragia baja, cuando ocurre por debajo de dicho ángulo.
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