ANATOMÍA
La conjuntiva es una membrana mucosa
transparente constituida por epitelio poliestratificado columnar, tejido
conectivo laxo y tejido linfoideo. Cubre la cara posterior de los párpados
(conjuntiva palpebral o tarsal) y se continúa sobre la cara anterior del
globo ocular (conjuntiva bulbar) hasta la periferia de la córnea (limbo).
Forma dos fondos de saco con gran cantidad de células mucosas: uno superior
y otro inferior y dos cantos: externo e interno donde se forma un repliegue
conocido como carúncula que contiene folículos pilosos, glándulas sebáceas
y serosas.
FUNCIÓN
Aporta la capa más interna de la película lagrimal, es decir, la capa mucosa
que está en contacto directo con los epitelios corneales y conjuntivales;
la capa media es la acuosa proveniente de la glándula lagrimal y la más
externa es la lipídica producida por las glándulas de Meibomio del párpado.
Además, la conjuntiva es considerada como una barrera entre el globo ocular
y el medio ambiente.
SEMIOLOGÍA
La conjuntiva presenta variados signos clínicos solos o combinados como
son:
- Hiperemia. Es el aspecto de ojo rojo secundario a la
dilatación de los vasos conjuntivales; esta puede ser difusa como sucede
en la mayor parte de las conjuntivitis infecciosas, o localizada como
sucede en casos de epiescleritis nodulares.
- Quemosis o edema conjuntival. Es el acúmulo de líquido
en el espacio intersticial; se presenta frecuentemente en procesos alérgicos
y puede llegar a ser tan severo que impida el cierre adecuado de los párpados.
- Secreción. Es la producción anormal de secreciones oculares
externas tales como la lágrima, componentes plasmáticos (fibrina), debris
epitelial y células inflamatorias. Puede tener distintas características
como son serosa (frecuente en conjuntivitis
virales), mucoide (asociadas a conjuntivitis
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alérgicas), mucopurulenta o purulenta (características de conjuntivitis
bacterianas).
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d.
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Membranas
y pseudomembranas. Se forman a partir de células necróticas y
exudados ricos en fibrina que se adhieren a la superficie ocular; las
pseudomembranas afectan únicamente las capas superficiales del epitelio
mientras que las verdaderas membranas abarcan hasta el estroma conjuntival
por lo cual cuando son removidas dejan una zona cruenta sangrante. Se
presentan tanto en infecciones severas virales como la queratocon-juntivitis
epidémica como en conjuntivitis de origen bacteriano secundarias a Corynebacterium
diphtheriae, Pneumococcus sp. y Staphylococcus aureus. También se
observan en el síndrome de Stevens-Johnson |
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e.
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Folículos.
Son acúmulos de células linfoides que se presentan característicamente
en infecciones virales, toxicidad por medicamentos tópicos o infección
por Chlamydia tracomatis. Se observan como pequeñas prominencias
redondeadas, grisáceas y rodeadas de vasos. Es normal encontrar folículos
en el fondo de saco en niños. |
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f.
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Papilas.
Son levantamientos de la mucosa conjuntival a expensas de infiltrado
inflamatorio estromal y en etapas crónicas se agregan depósitos de colágena.
Cada papila es de bordes rectos, separados entre sí por hendiduras y
con vasos sanguíneos centrales; generalmente se localizan en la conjuntiva
tarsal dando un aspecto "en embaldosado". Se presentan en procesos alérgicos,
asociadas al uso de lentes de contacto y en la irritación crónica secundaria
a cuerpo extraño. |
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g.
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Granulomas.
Son masas rojizas, circunscritas, de diversos tamaños, localizadas generalmente
en los fondos de saco. Se forman por irritación crónica y están constituidas
por células gigantes o epitelioides. Se presentan en sarcoidosis, tuberculosis,
reacción crónica a cuerpo extraño, chalazión, etc. |
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La
conjuntiva es la membrana mucosa que provee protección al globo ocular,
por lo que cualquier agresión ocular se traduce en una respuesta inflamatoria
a este nivel que se conoce como conjuntivitis. |
