DEFINICIÓN
El cólera es una infección intestinal aguda, grave, que se caracteriza por la aparición de evacuaciones diarreicas abundantes, con vómito y deshidratación que puede llevar al paciente a acidosis y colapso circulatorio en el término de 24 horas y en los casos no tratados puede ocasionar la muerte.
Son comunes los casos leves en los cuales unicamente se presenta diarrea y ésto es lo característico en los niños.

ETIOLOGÍA
El cólera es causado por un agente infeccioso; se trata de un bacilo aerobio, Gram negativo, con un sólo flagelo polar que le da gran movilidad llamado Vibrio cholerae. El vibrión del cólera sobrevive por periodos hasta de 7 días fuera del organismo, especialmente en ambientes húmedos y templados; en el agua sobrevive una cuantas horas y algunas semanas si ésta se encuentra contaminada con material orgánico.
Vibrio cholerae 01 incluye dos clases de biotipos: el clásico y la variante el TOR; los dos biotipos se encuentran separados en dos serotipos principales: el Ogawa y el Inaba, raramente un tercer serotipo el Hikojima puede estar presente. Estos serotipos pueden cambiar durante las epidemias.
Todos los serotipos producen enterotoxinas similares y también el cuadro clínico es muy semejante.

EPIDEMIOLOGÍA
Durante las pandemias del siglo XIX el cólera se diseminaba rápidamente de la India a casi todo el mundo; durante la primera mitad del siglo XX la enfermedad estuvo confinada al Continente Asiático, aunque en 1947 ocurrió una epidemia grave en Egipto.
En México se presentó el cólera en la ciudad de Guadalajara en el año de 1833, donde la enfermedad llegó procedente de Europa, pasando a América en el año de 1832 transportado por emigrantes infectados. Se cree que a nuestro país se introdujo por el Golfo de México procedente de Cuba. En la Ciudad de México el primer caso de cólera se presentó el 6 de agosto de 1833; los últimos casos en México se conocieron en 1883 y fueron de una pandemia que se inició en 1850.
En 1983 se reportó un caso en una turista estadounidense proveniente de Cancún, México, el agente aislado fue Vibrio cholerae 01 Inaba, toxigénico, por lo que se realizó un estudio epidemiológico en esta zona sin encontrar otros casos. Actualmente en algunos estados de nuestro país tenemos una epidemia controlada.

PATOGÉNESIS
El cólera adquirido en forma natural sólo se ha descrito en el hombre; la acidez gástrica constituye uno de los principales mecanismos de defensa del hospedero. En voluntarios humanos se ha podido demostrar que las dosis infectivas son de 104 a 108 unidades formadoras de colonias (UFC). Existen otros factores que influyen en la patogénesis de Vibrio cholerae; éstos pueden estar relacionados con el hospedero o directamente con el bacilo (Cuadro 1c1asma).

MANIFESTACIONES CLÍNICAS
Los primeros síntomas de la enfermedad por Vibrio cholerae se presentan 2 a 5 días después de la infección y están dados por la acción de la toxina colérica que se fija a nivel de la membrana de la célula intestinal ocasionando vómito, evacuaciones líquidas muy abundantes con restos de mucosa intestinal "agua de arroz" y borborismos con dolor abdominal.
La pérdida de agua por heces puede alcanzar cantidades como 15 a 24 litros por día, lo que ocasiona una deshidratación tan severa que puede matar al enfermo por choque hipovolémico y desequilibrio electrolítico y ácido base. Las evacuaciones prácticamente no tienen proteínas, las concentraciones de sodio son iguales a las del plasma; sin embargo, las concentraciones de potasio y bicarbonato son cinco veces mayores que las del plasma, de ahí que los pacientes con frecuencia desarrollen acidosis metabólica e hipocalemia. La mortalidad en casos hospitalizados y tratados adecuadamente a base de líquidos, electrolitos y glucosa es menor al 1%; sin embargo, en aquellos casos que no reciben una atención oportuna y adecuada, este porcentaje puede llegar hasta 60% sobre todo en niños menores de 5 años con desnutrición.

HALLAZGOS DE LABORATORIO
Un procedimiento para el diagnóstico puede ser la identificación de colonias hemolíticas en un medio de agar con sangre de carnero y que presente una reacción positiva a la oxidasa; sin embargo, ésto únicamente nos dice que se trata del género Vibrio, por lo que es necesario utilizar medios especiales y antisueros específicos.

TRATAMIENTO
El TRATAMIENTO es el reemplazo de líquidos, electrolitos y glucosa; la vía oral generalmente ha demostrado no ser suficiente, por lo que es necesario en la mayoría de los casos la hidratación parenteral. Es importante mantener un buen estado de hidratación y reponer adecuadamente el bicarbonato de sodio y el cloruro de potasio. Bajo este régimen virtualmente todos los pacientes con cólera se salvan.
Los antimicrobianos como tetraciclina, cloramfenicol y furazolidona entre otros, pueden
acortar el tiempo de enfermedad y disminuir la gravedad de los síntomas pero nunca serán
substitutos de la hidratación y administración de electrolitos y glucosa.

PRONÓSTICO (EVOLUCIÓN)
En términos generales la evolución es satisfactoria si el paciente recibe un TRATAMIENTO oportuno a base de hidratación; con ésto la evolución tiende hacia la resolución del proceso infeccioso en el término de 4 a 7 días, sin ningún tipo de complicación.

PREVENCIÓN
El cólera se transmite por contaminación del agua y alimentos y raramente por contacto con personas infectadas o enfermas a menos que no se cuente con las medidas básicas de higiene como es el lavado de manos después de evacuar y antes de comer. Medidas sanitarias como es el control y almacenaje de agua y alimentos bajo condiciones de higiene son más que suficientes para evitar la aparición de estos brotes epidémicos así como proporcionar la información necesaria a la población sobre formas de transmisión y medidas de aseo que eviten el contagio.
Las excretas de portadores y enfermos deberán manejarse adecuadamente para evitar mayor diseminación del microorganismo. Para aquellas personas que entrarán en contacto con portadores de Vibrio cholerae algunos investigadores sugieren la toma de 1 g de tetraciclina cada 24 horas durante 5 días. La utilización de la vacuna con vibrios muertos da una protección parcial y limitada situación que ha condicionado su ineficiencia para limitar los brotes epidémicos de un país a otro.

REFERENCIA
1. Sistema Nacional de Vigilancia Epidemiológica. Variación de las cepas de Vibrio cholerae aisladas en la República Mexicana entre 1991 y 1995. 1996; 12:1-19.
2. Sistema Nacional de Vigilancia Epidemiológica. Mortalidad por diarreas en México. 1996; 13:1-19
3. Gotuzzo E, Cieza J, Estremadoyro L, Seas C. Cholera: Lessons from the epidemic in Peru. Infect Dis Clin North Am 1994: 8:183-205.

CÓLERA
INFORMACIÓN A LOS PADRES

DEFINICIÓN Y CAUSAS

MANIFESTACIONES CLÍNICAS
CUIDADOS EN EL HOGAR
CONTROL EN EL CONSULTORIO MÉDICO

SIGNOS DE ALARMA


DEFINICIÓN Y CAUSAS
El cólera es una infección intestinal aguda, grave, que se caracteriza por la aparición brusca de evacuaciones líquidas y abundantes se acompañan de vómito y deshidratación. Es causada por un microorganismo bacteriano llamado Vibrio cholerae, el cual se adquiere por la ingestión de agua y alimentos contaminados.

MANIFESTACIONES CLÍNICAS
Las MANIFESTACIONES CLÍNICAS más características son: vómito, evacuaciones líquidas que parecen agua de arroz, muy abundantes y que provocan deshidratación de los pacientes, hay muchos ruidos intestinales y dolor cólico.

CUIDADOS EN EL HOGAR
Lo más importante es mantener un buen estado de hidratación con Suero vida oral y seguir las instrucciones del TRATAMIENTO médico. Si se mantiene un buen estado de hidratación la evolución es satisfactoria y no se presentan complicaciones.

CONTROL EN EL CONSULTORIO MÉDICO
Si el cuadro diarreico se controla no requiere asistir a una nueva consulta con el médico.

SIGNOS DE ALARMA: CONSULTE A SU MÉDICO

a) Si el paciente se muestra deshidratado; con falta de orina, ojos hundidos y sin brillo, mucosas orales secas, piel seca, falta de saliva, en general datos de deshidratación a pesar de haber seguido las recomendaciones médicas. Ésto es un signo de alarma que le obliga a consultar al médico.

CUADRO 1
Patogénesis del Cólera

*
Mecanismos de defensa del hospedero Factores de virulencia del microorganismo

Saliva Movilidad
Acidez gástrica Habilidad para fijarse en vías digestivas altas
Peristalsis intestinal Lipopolisacáridos
Flora microbiana indígena Enterotoxina
Barrera de la mucosa intestinal Enzimas
Inmunidad secretora intestinal
IgA