ARTRITIS

En los EE.UU. la manifestación mayor más común de la fiebre reumática es la artritis.²³ No existe una explicación para tal fenómeno. En nuestro medio, es menos frecuente que la carditis. El médico pediatra siempre debe considerar que la característica clínica de la artritis en la FR es que sea migratoria. Habitualmente se afectan articulaciones me dianas como rodillas, tobillos, codos y muñecas. Si se deja a su libre evolución, tiene una duración de tres a cinco días para afectar posteriormente a otra y quedar la primeramente alterada sin daño aparente. Dentro de los datos de inflamación, llama la atención el dolor tan exquisito que el enfermo refiere, a pesar de que los otros datos de inflamación (aumento de volumen, temperatura y enrojecimiento) no son muy significativos.

Otro dato que es muy útil para el médico es el dolor que es causa transitoria de invalidez en el niño. Este comportamiento impresiona a los padres y al médico, sobre todo si este último no tiene experiencia con este padecimiento. La respuesta excelente al ácido acetilsalicílico, que hace des aparecer la manifestación clínica en 8 a 12 horas, orienta al clínico sobre el diagnóstico de la enfermedad. La evolución natural de la artritis, si se deja a su libre evolución, generalmente es de seis semanas.

Los reactantes de fase aguda de inflamación (PCR y VSG), son positivos en el 100% de los casos.

Respecto a la frecuencia de la artritis, tenemos que de 95 enfermos, ocurrió en forma predominante en el 10.5 % de los casos; pero asociada a carditis su presentación fue en el 49% de ellos.

En los cuadros 4 y 5 se puede analizar la correlación de la artritis con otras manifestaciones en pacientes vistos en la década de los años 1980.

En EE.UU. ha sido en algunos estudios, la manifestación principal de FR.⁶² En los casos de Hosier ² constituyó la manifestación más común, observándose en 26/40 pacientes (67%).

El estudio radiográfico no es de utilidad para valorar la afectación de la articulación dañada, puesto que no dura el tiempo suficiente para que esto ocurra. Por esta razón, no se deben solicitar radiografías en este tipo de pacientes.

No debe hacerse punción articular rutinariamente, en vista de que el estudio del líquido sinovial no ofrece características diagnósticas y se expone al enfermo a la morbilidad del procedimiento.