La hemorragia del tubo digestivo puede ser causada por el ácido acetilsalicílico y otros antiinflamatorios no esteroideos (AINEs) y también por warfarina sódica. Muy frecuentemente, los AINEs causan gastropatía erosiva aguda al producir lesiones en el antro o el fondo gástrico. En individuos que beben alcohol, el daño producido por los AINEs puede ser más extenso. Las lesiones raras veces penetran más allá de la submucosa. La predisposición de los pacientes varía, pero la mayor incidencia se observa en aquéllos que ingieren más del equivalente a seis tabletas de ácido acetilsalicílico de 325 mg al día.

La relación del uso de AINEs con la hemorragia del tubo digestivo alto y bajo se demostró en un estudio realizado en pacientes con rectorragia.¹ En general, 80% de esos pacientes utilizaron AINEs y 89% de los AINEs fueron ácido acetilsalicílico. La gravedad de la hemorragia fue la misma para el ácido acetilsalicílico que para otros AINEs.

Otro estudio reciente concluyó que el tratamiento combinado con warfarina y ácido acetilsalicílico en ancianos con fibrilación auricular dio como resultado concentraciones de hemoglobina en heces más altas que las encontradas después del tratamiento convencional con warfarina.² Este hallazgo hace pensar que la combinación incrementó la probabilidad de hemorragia del tubo digestivo.